9件
97年古馬三強とは、1996年から翌年にかけ古馬路線で幾度も戦った3頭の競走馬「サクラローレル」「マヤノトップガン」「マーベラスサンデー」の総称である。古馬三強、新三強とも呼ばれる。
概要
3頭ともに体質・怪我・病気などでデビューや活躍が遅れた牡馬で、1996から翌年にかけ古馬戦線で幾度も対戦した競走馬である。
3頭の概要
詳細は各記事を参照。勝鞍はクラシック三冠レース以外時系列順で重賞のみ。
サクラローレル
父：Rainbow Quest 母：ローラローラ 母父：Saint Cyrien
勝鞍：[1]金杯(東)(1995)、中山記念(1996)、天皇賞(春)(1996)、オールカマー(1996)、有馬記念(1996)
栃栗毛の牡馬。1996年度代表馬。三冠馬ナリタブライアンと同期で、5歳時に予後不良級の重度の骨折があったが一年以上の休養を経て奇跡のカムバックを果たす。
マヤノトップガン
父：ブライアンズタイム 母：アルプミープリーズ 母父：Blushing Groom
勝鞍：菊花賞(1995)、有馬記念(1995)、宝塚記念(1996)、阪神大賞典(1997)、天皇賞(春)(1997)
栗毛の牡馬。1995年度代表馬。体質の弱さもあってデビューが遅れたものの、その後目覚ましい活躍をする。変幻自在な脚質で異なる戦法でG1を勝利している。
マーベラスサンデー
父：サンデーサイレンス 母：モミジダンサー 母父：ヴァイスリーガル
勝鞍：エプソムC(1996)、札幌記念(1996)、朝日チャレンジC(1996)、京都大賞典(1996)、産経大阪杯(1997)、宝塚記念(1997)
栃栗毛の牡馬。日本競馬界に大きな潮流をもたらしたサンデーサイレンスの初年度産駒。骨折や命にかかわるほどの疝痛に乗り越えて本格化した。
対決の歴史
前日譚～1995年末まで～
3頭の中で年一つ上のサクラローレルは脚部不安や重度の骨膜炎があり出走できるようになるまで長い時間を要した。94年1月に新馬戦を1番人気だったが9着と惨敗。次戦も勝てずにダートでの3戦目でようやく勝利した。その後はクラシック出走を目指し条件戦を3戦して1勝し、ダービートライアルである青葉賞に出走。3着に入り何とか出走権を得るものの、右後脚に球節炎を発症し日本ダービーを諦めざるを得なかった。次のクラシック菊花賞を目指し9月に条件戦で復帰するも3着。さらに次戦セントライト記念8着、次々戦2着でクラシック出走は叶わなかった。
菊花賞後に条件戦2着になった後、脚部が良化したこともありその後の条件戦を2連勝し、ようやくオープン馬へとグレードが上がった。
マーベラスサンデーはこの年の秋にデビューを目指していたものの、調教後に右膝を骨折、さらに放牧先で重度の疝痛で生死の境を彷徨うほどだった。何とか一命を取り留めたもののこれらの事態からデビューは翌年に持ち越しとなった。
マヤノトップガンも本来この年にデビュー予定だったが、体質の改善のため翌年のデビューとなる。
1995年に入り、晴れてオープン馬となったサクラローレルは年明け初戦のGⅢ金杯(東)(現在の中山金杯)で勝利。初重賞制覇を果たす。次戦の目黒記念は2着となったが、天皇賞(春)に向けて注目候補と目された。しかし天皇賞(春)を目指して調教が行われていた中で、調教中に両前脚第三中手骨を骨折。良くて引退、最悪安楽死になるほどの故障だった。それでもサクラローレル陣営は諦めずに治療を決断。長期休養に入る。
年明けのデビューを目指したマーベラスサンデーは2月にデビュー戦を勝利し、続く条件戦にも勝利。クラシック出走を目指すが直後に右膝を再び骨折。休養後、秋に復帰を図ったが調教中に今度は左後脚を骨折し再度休養。結局この年は重賞にも出走できずにほぼ棒に振る。
一方、マヤノトップガンは95年年明けにダート戦でデビュー。一番人気だったが5着となり以降2戦連続で敗北。4戦目で初勝利、条件戦を2戦連続で3着の後に中距離に伸ばした7戦目で2勝目を飾る。次戦は初の芝レースとなるロイヤル香港ジョッキークラブトロフィーだが3着と好走。芝適正を認められ以降は芝でのレースとなる。次の条件戦に勝利し目標を菊花賞に据える。菊花賞トライアルとなった神戸新聞杯と京都新聞杯で連続2着と好走。迎えた菊花賞本番では、有力馬不在の混戦模様の中で3番人気に推される。レースでは4コーナーで一気に先頭に立ったあとは直線で後続を突き放して、前年に三冠馬ナリタブライアンが打ち立てたコースレコードを0秒2更新して勝利を飾った。
次戦は年末のグランプリ有馬記念だったが、ナリタブライアン、ヒシアマゾンといった有力馬がエントリーしたのもあり6番人気。だがレース直後に先頭に立った後は一度も先頭を譲らず逃げ切り勝ちと驚異的な結果を出し、95年度の年度代表馬、JRA賞最優秀4歳牡馬に選出された。
三強揃い踏み～1996年～
年度代表馬となったマヤノトップガンは阪神大賞典で初戦を迎える。1番人気となったがそこには不調から復活を期すナリタブライアンも出走していた。レースでは、3コーナーでマヤノトップガンが先頭に立ちマークしていたナリタブライアンが追走。4コーナー手前から2頭のマッチレースとなり、他馬を引き離して壮絶な最終直線勝負となった。デッドヒートの中、ナリタブライアンがアタマ差で勝利。天皇賞(春)を目前としてナリタブライアン復活を印象づけた。阪神大賞典はGⅡレースではあったが今でも名勝負と語り継がれている。
その翌日、一頭の競走馬が長い休養生活からターフに戻った。前年重度の骨折をしながらも治療を諦めなかったサクラローレルである。前年走れなかった天皇賞(春)に向け、1年1か月ぶりのレースは中山記念。横山典弘を新たに鞍上に迎えるが、重賞1勝で長期休養明けが不安視され9番人気に留まった。だが3コーナーまで後方待機ののち直線で一気の末脚で抜き去り後続に1と3/4馬身離して復活の狼煙を上げた。
迎えた天皇賞(春)、1番人気はナリタブライアン、2番人気はマヤノトップガン、大きくオッズに差がついて3番人気がサクラローレルと、阪神大賞典で一騎打ちを演じた2頭に大きな注目が集まっていた。レース展開は阪神大賞典を想起させるものとなり、最終直線に注目の2頭が先頭で入る。しかしマヤノトップガンは道中かかっていたのもあり直線半ばで後退。ナリタブライアンの完全復活かと思われていた矢先、2頭の後ろに控えていたサクラローレルが差し切り1位入線。ついに初のG1勝利を手にした。途中まで先頭だったマヤノトップガンは5着となり思わぬ敗戦となった。
勝ったサクラローレルは以前の怪我も踏まえて秋競馬まで休養。有力馬がいなくなった宝塚記念にマヤノトップガンは一番人気で出走し期待に応える余裕の勝利を見せ、天皇賞(秋)に向け、前哨戦としてサクラローレルも出走するオールカマーを目指した。
オールカマーは、1番人気マヤノトップガンと2番人気サクラローレルで単勝1倍オッズで人気を二分するが、マヤノトップガンは道中かかって4着、サクラローレルは勝利し、天皇賞(秋)に向けて明暗が分かれた。
一方こちらも骨折からの復帰となったマーベラスサンデーは4月の復帰初戦を落とすも、条件戦を2連勝。オープン馬となった後も重賞を4連勝し、初のG1天皇賞(秋)に向けて弾みが出た。
初の三強揃い踏みとなった天皇賞(秋)だったが3頭とも苦渋を舐めることとなった。1番人気サクラローレル、2番人気マーベラスサンデー、4番人気マヤノトップガンと全頭上位人気だったが、レースではサクラローレルは鞍上の横山典弘の騎乗ミスが重なり馬群に閉じ込められ3着、そのローレルをマークしていたマーベラスサンデーは4着、マヤノトップガンは直線で粘ってローレルに初めて先着するものの2着と各馬不満足な結果に終わる。(優勝はバブルガムフェロー)
この辺りから3頭が三強として扱われるようになっていく。
次の三強顔合わせとなった年末の有馬記念。このレースには三頭の他にもヒシアマゾン、ホクトベガといった有力馬が出走し、世界の競馬史上最高額となる875億円を売り上げてギネス世界記録に認定登録された。1番人気サクラローレル、2番人気マヤノトップガン、3番人気マーベラスサンデーと3強で上位人気を独占する。レースではマヤノトップガンが前へ行き、サクラローレルとマーベラスサンデーが中団で進む。3コーナーでサクラローレルとマーベラスサンデーは先団へ進出。最終直線で脚が伸びないマヤノトップガンを3強2頭が追い抜き、最後は力強い末脚でサクラローレルが2着マーベラスサンデーに2馬身半付けて圧勝。マヤノトップガンは7着と惨敗し、サクラローレルが96年年度代表馬、最優秀5歳以上牡馬に選出された。
三強最終決戦～1997年天皇賞(春)～
有馬記念で完勝し、秋に海外挑戦を目指していたサクラローレルだったが、軽度の骨折をしておりぶっつけ本番で天皇賞(春)連覇を目指すこととなる。
他の3強2頭は天皇賞(春)を目標に前哨戦へ向かった。マヤノトップガンは去年と同じく阪神大賞典へ。鞍上の田原成貴はここで今までとは大きく作戦を変え最後方からの追込でレースに臨んだ。結果折り合いついたマヤノトップガンは3馬身半差つける圧勝。マーベラスサンデーは産経大阪杯でこちらは1馬身半差つける快勝を見せ両馬ともに順調な仕上がりを見せた。
図らずもこれで三強の最終決戦となった天皇賞(春)。有馬記念に引き続き3頭が上位人気を独占し、1番人気サクラローレル、2番人気マヤノトップガン、3番人気マーベラスサンデーとなった。レース本番、後方待機のマヤノトップガンがかかり気味に前へ行こうとするも馬群に閉じ込め落ち着かせる。サクラローレルとマーベラスサンデーは中団にいたが、2週目向こう正面でサクラローレルが外からかかり気味に上がっていき、マーベラスサンデーも追随。他馬もそれに触発されてペースが一気に上がった。上がっていったサクラローレルとマーベラスサンデーは最終直線入口で先頭に立ちこの2頭の優勝争いかと思われたが、大きく離れた後方から鬼脚で猛烈にマヤノトップガンが迫ってきた。直線であっという間に2頭を追い越し、それまでの天皇賞(春)レコードタイムを2秒7も更新して1と1/4馬身差つけて前年の雪辱を果たした。2位はサクラローレル、半馬身差で3位はマーベラスサンデーで4着以下に4馬身差つけ97年古馬三強で上位を独占した。この対決は今でも日本競馬史に残る名勝負とされている。
その後
サクラローレルは予定通り凱旋門賞挑戦のため渡仏したが、前哨戦のフォア賞でレース中に右前脚に屈腱不全断裂を発症、最下位8着に敗れる。レース中の故障だったためか現地の獣医師に薬殺されかけたが間一髪スタッフのおかげで助かり、故障2日後の9月16日に引退。
マヤノトップガンは休養後に次戦の京都大賞典に向けた調教中、左前脚に浅屈腱炎を発症。9月25日にこちらも引退となった。
残ったマーベラスサンデーは3強2頭がいない宝塚記念に1番人気で出走。後方待機から3コーナーで先団に進出、クビ差で前年に敗れたバブルガムフェローを制して初G1タイトルを手にした。秋は宝塚記念後に発覚した4度目の骨折もあり休養、年末の有馬記念に焦点を合わせた。迎えた有馬記念では1番人気に支持され、最終直線で一度先頭に立つも外から追い込んだシルクジャスティスにアタマ差2着と敗れた。翌年も現役続行の予定だったが、年明け初戦の阪神大賞典に向けた調整中に右前脚屈腱炎を発症し引退となった。
3強は3頭ともに種牡馬入りを果たしたが、重賞勝ち馬はポツポツいるものの、平地G1を制した競走馬は1頭も出していない。(障害G1も含めればマーベラスサンデーから2頭G1馬が出ている。)
マーベラスサンデーは2012年に一時種牡馬引退するも2年後に復帰と思いきやその年限りで再び種牡馬を引退し功労馬として余生を過ごしたのち、2016年6月30日に24歳で死亡。
マヤノトップガンは2015年に種牡馬を引退し功労馬として余生を過ごしたのち、2019年11月3日に27歳で死亡。
サクラローレルは2012年に種牡馬を引退し、2020年1月24日に29歳で死亡した。
3頭とも競走馬時代は体質・怪我・病気に悩まされたが、引退後に安楽死となる馬も多い中、それぞれ往生し老衰で天国に旅立つこととなった。
幾多の苦難の先に花開いた晩成の3頭は人々の思い出としてこれからも咲き誇るのだろう。
対戦成績(3頭のうち2頭以上が走ったレース)
競走名をクリックすると各動画へ行けます(オールカマーはニコニコになかったのでYouTubeのリンク)
| レース | サクラローレル | マヤノトップガン | マーベラスサンデー | 参考：優勝馬 |
|---|---|---|---|---|
96年天皇賞(春)
|
1着 | 5着 | - | |
オールカマー
|
1着 | 4着 | - | |
| 天皇賞(秋)
|
3着 | 2着 | 4着 | （バブルガムフェロー） |
| 有馬記念
|
1着 | 7着 | 2着 | |
| 97年天皇賞(春)
|
2着 | 1着 | 3着 |
関連動画
関連コミュニティ・チャンネル
関連項目
脚注
親記事
子記事
- なし
兄弟記事
- アングロアラブ
- サラブレッド
- サラブレッド系種
- ヒシマサル
- ライジングフレーム
- 九州産馬
- 父内国産馬
- 外国産馬
- 競走馬の長寿記録一覧
- 競走馬の香港表記一覧
- 競走馬の世代一覧
- 東京優駿2着馬の一覧
- ゴールデンハインド
- 競走馬の短縮リンク
- ステイヤー三羽烏
- 皐月賞1番人気馬の一覧
▶もっと見る
- 4
- 0pt
